光纜中的鋼絲主要用于保護光纖免受機械拉力。
好的光纜一般會使用高模量的磷化鋼絲，短期拉力為1500N或3000N。而劣質光纜則會用鐵絲或直徑很小的普通鋼絲代替，這樣一方面容易銹蝕；
另一方面，由于抗拉強度遠不足1500N，施工的時候就可能拉傷光纖。高模量的磷化鋼絲一般呈青灰色，韌性好，不易彎曲；而替代的鐵絲等一般捏在手上可以隨意彎曲且時間長了，掛光纖盒的兩頭會生銹斷裂。
